1912年英國的Clark和Gage發(fā)現(xiàn)對污水進行長時間曝氣會產(chǎn)生污泥，同時水質(zhì)會得到明顯改善。繼而受此啟發(fā)的Arden和Lockgtt對這一現(xiàn)象進行了研究。最終1914年4月Ardern和Lockett在他們的論文《Experiments on the Oxidation of Sewage without the Aid of Filters》中首次提出“活性污泥”的概念，被認為是活性污泥法的正式誕生，Ardern和Lockett也被公認為活性污泥法的發(fā)明者。
